Transumanismo e o futuro (pós-)humano / Transhumanism and the (post)human future

O transumanismo é uma controversa perspectiva de investimento na transformação da condição humana. Visando ao melhoramento biotecnológico da natureza humana, ele protagoniza o debate acerca do futuro (pós-)humano. Na base da concepção transumanista está o investimento na biotecnociência como um modo de Iluminismo humanista de raízes biológicas. O objetivo do artigo é analisar o debate sobre o futuro da humanidade. Para tanto, apresentamos a perspectiva transumanista, ressaltando definições, características, valores e principais argumentos, analisando o conceito de natureza humana, pois ele é fundamental na polarizada discussão travada entre os transumanistas e bioconservadores. Nossas principais conclusões apontam para a impertinência dessa polarização, bem como do uso do conceito de natureza humana e pós-humano para esclarecer o tema do melhoramento humano. Assim, cumpre despolarizar o debate e apostar otimista e prudentemente no futuro biotecnológico...

Transhumanism is a controversial perspective of the investment in transformation of the human condition. Targeting at biotechnological human nature enhancement, it emerges as one of the protagonists in the debate about the (post)human future. At the base transhumanist conception is the investment on the biotechnoscience as a humanistic iluminism of biological roots. This paper aims to analyze the debate about the future of humanity. To this end, we present the transhumanist perspective, highlighting definitions, characteristics, values, and main arguments, analyzing the concept of human nature, for it is fundamental in the polarized discussion between the transhumanists and bioconservatives. Our main conclusions indicate the impertinence of the polarization, as well as the use of the concept of human nature and post-human to clarify the theme of human enhancement. Thus, we must depolarize the debate and bet optimistically and prudently in the biotechnological future...

Biosafety education relevant to genetically engineered crops for academic and non-academic stakeholders in East Africa

Development and deployment of genetically engineered crops requires effective environmental and food safety assessment capacity. In-country expertise is needed to make locally appropriate decisions. In April 2007, biosafety and biotechnology scientists, regulators, educators, and communicators from Kenya, Tanzania, and Uganda, met to examine the status and needs of biosafety training and educational programs in East Africa. Workshop participants emphasized the importance of developing biosafety capacity within their countries and regionally. Key recommendations included identification of key biosafety curricular components for university students; collaboration among institutions and countries; development of informational materials for non-academic stakeholders and media; and organization of study tours for decision makers. It was emphasized that biosafety knowledge is important for all aspects of environmental health, food safety, and human and animal hygiene. Thus, development of biosafety expertise, policies and procedures can be a stepping stone to facilitate improved biosafety for all aspects of society and the environment.

Potential applications of human embryonic stem cells.

Advances in reproductive technologies provided opportunity for scientists to be able to grow human embryos in vitro for more than two decades. Skills and knowledge derived from in vitro fertilization and in vitro culture of mammalian embryos opened the chance for scientists to develop the strategies to derive embryonic stem cell lines from mammalian and human embryos. This achievement has initiated a new era in the fields of biotechnology, pharmacology, basic scientific research, and cell-based medicine. To date, scientists have made some progress in optimizing regimens in deriving ES cell lines from human embryos but much more research and development are still required especially in the aspect of directing stem cells into the specific cells of potential clinical use. Collaboration among clinicians and scientists from diverse fields, together with the public awareness of how useful this technology could be to modern medicine, will result in the accumulation of knowledge in this field and, in the near future, a progress in cell-based therapy.

Genetic engineering and functional foods / Engenharia genética e alimentos funcionais

Functional foods are the food-industry response to the continuous ly increasing request of consumers for foods that are both attractive and healthy. The main targets of functional foods are intestinal health, immune system activity, mental performance, caries, menopause symptoms, cancer, cardiovascular disease, diabetes, osteoporosis and child skeletal development. Most of the functional foods designed so far are derived from traditional foods by adding so-called functional ingredients, by modifying the technological process during industrial food preparation or by modifying the composition of the raw material used for food production. However, gene technology is thought to be a powerful technique to improve the nutritional quality of food raw materials. The modification of product quality characteristics using gene technology depends on a well-establishe dunder standing of the pathways for biosynthesis of plant products, a rapidly expanding knowledge about the genetic control of these pathways, and an increasing availability of cloned genes for key enzymatic steps. Quality-improved crops derived from genetic engineering are expected to reach the market in the near future. Crops with an improved protein quality, with an improved nutritional quality of the plant oil, crops rich in vitamins, minerals, antioxidants or low in undesired compounds as well as crops with an altered secondary metabolite production or altered carbohydrate composition have been developed by genetic engineering. These examples give an idea of the genetic engineering potential to produce health-promoting foods

Los alimentos funcionales son la respuesta de la industria de alimentos a la creciente demanda de los consumidores por alimentos que sean al mismo tiempo atrayentes y saludables. Los principales objetivos de los alimentos funcionales son la salud intestinal, del sistema inmunológico,el desempeño mental, las caries, los síntomas dela menopausia, cáncer, enfermidades cardiovasculares, diabetes, osteoporosis y desenvolvimiento óseo en niños. La mayoría de los alimentos funcionales desarrollados hasta el momento son derivados de los alimentos tradicionales a los cuales se les adicionan los ingredientes funcionales, se les modifica el proceso tecnológico de industrialización o se les altera la composición de materias primas utilizadas en su producción. Sin embargo, se tiene por cierto que la tecnología genética es un instrumento poderoso para mejorar la calidad nutricional de las materias primas alimenticias. La modificación de las características de calidad del producto utilizando tecnología genética depende de un conocimiento asentado de las vías metabólicas de síntesis de productos vegetales, un conocimiento en rápida expansión sobre el control genético de tales vías y una creciente disponibilidad de genes clonados para la expresión de enzimas claves de algunos passos de esas vías. Se espera que cultivos con calidad mejorada originarios de ingeniería genéticalleguen al mercado en un futuro próximo.Cultivos con mejor calidad de proteínas y lípidos, con mayor concentración de vitaminas, minerales y antioxidantes, con bajos tenores decompuestos indeseables y también cultivos com metabolitos secundarios modificados o composición alterada de carbohidratos son ejemplos de logros ya alcanzados por la ingeniería genética. Los ejemplos mencionados permiten visualizar el potencial de la ingeniería genética para la producción de alimentos promotores de la salud

Os alimentos funcionais são a resposta da indústria alimentícia à sempre crescente demanda dos consumidores por alimentos ao mesmo tempo atraentes e saudáveis. Os principais alvos dos alimentos funcionais são a saúde intestinal, a atividade do sistema imune, o desempenho mental, cáries, sintomas da menopausa, câncer, doenças cardiovasculares, diabetes, osteoporose e desenvolvimento ósseo de crianças. A maioria dos alimentos funcionais desenvolvidos, até o momento, são derivados de alimentos tradicionais pela adição dos ditos ingredientes funcionais, modificação dos processos tecnológicos durante o preparo industrial dos alimentos ou alteração da composição das matérias-primas usadas na produção dos alimentos. Contudo, acredita-se que a tecnologia genética seja um poderoso instrumento para melhorar a qualidade nutricional das matérias-primas alimentícias. A modificação das características de qualidade do produto usando a tecnologia genética depende de um conhecimento bem embasado sobre as rotas metabólicas de síntese de produtos vegetais, um conhecimento em rápida expansão sobre o controle genético de tais rotas metabólicas, e uma crescente disponibilidade de genes clonados para expressão de enzimas-chave de alguns passos destas rotas. Espera-se que culturas com qualidade melhorada derivadas da engenharia genética cheguem ao mercado num futuro próximo. Culturas com qualidade proteica melhorada, com melhor qualidade nutricional do óleo vegetal derivado, culturas ricas em vitaminas, minerais, antioxidantes ou com baixos teores de compostos indesejáveis, bem como culturas com produção de metabólitos secundários alterados ou composição alterada de carboidratos já foram desenvolvidas pela engenharia genética. Estes exemplos dão uma ideia do potencial da engenharia genética para produzir alimentos promotores de saúde

Células-Tronco - conceitos gerais e definições / Stem cells - general concepts and definitions

Uma nova era na biologia das células-tronco se iniciou em 1998 com a derivação de células a partir do blastocisto humano e tecido fetal, com habilidade única de se diferenciar em células de todos os tecidos do corpo. Desde então, várias equipes de pesquisadores têm demonstrado algumas das características moleculares e desenvolvido métodos para cultura destas células. A célula-tronco é um tipo especial de célula que tem capacidade única de se automultiplicar ou de dar origem a tipos celulares especializados. Embora a maioria das células do corpo, como células cardíacas ou células da derme, sejam diferenciadas para exercer uma função específica, a célula-tronco é indiferenciada e assim permanece até que receba um sinal para se desenvolver em algum tipo celular. Sua capacidade proliferativa combinada a sua habilidade de se especializar fazem delas células únicas

Bioetica de la manipulacion del hombre / Bioethics of manipulation of men

Analizando los diferentes empleos que se hacen del término manipulación, y la descripción y clasificación que del mismo hace la literatura científica, se entra a considerar la manipulación personal como manipulación biológica en el campo específico de la ingeniería genética (diferencia entre manipulación e ingeniería genética, objeto de esta manipulación, finalidades) y las diferentes manipulaciones a las que está sometido el ser humano: en el nivel biológico (manipulación del cerebro, trasplante de órganos), nivel quirúrgico (trasplante de ovarios, fecundación in vitro) y en el nivel de los genes (elección del sexo de los hijos, terapia de los genes, reproducción asexual y eufenética). Se finaliza con algunas pautas bioéticas para abordar el problema de la manipulación (manipulación y ciencia, manipulación y Bioética, el valor ético de la persona como dimensión crítica de toda manipulación y elpapel del bioeticista y el futuro del hombre).

Sobre tecnociencia y bioética: los árboles del paraíso. Parte I / On technoscience and bioethics: the trees of paradise

Busca en el relato bíblico sobre "el árbol del conocimiento del bien y del mal" una explicación simbólica sobre los efectos benéficos o dañinos de la ciencia. Muestra que en los libros sagrados ya se preveía el valor relativo del conocimiento como factor de perfeccionamiento o no (de amenaza) de la vida y del universo. Hace un histórico de las conquistas científicas recientes y relaciona los descubrimientos en el ámbito de la ingeniería genética y biologia celular como hechos de gran potencial transformador para el cual no existe un acervo ético normativo capaz de proteger la propia humanidad. Enseguida, relata una reunión de la agrupación científica internacional que tuvo lugar en Asilomar, California, en 1975, la cual, asustada con el potencial intervencionista del conocimiento, elabora un manifiesto titulado "Peligros biológicos potenciales de las moléculas de ADN recombinado", dirigido a los científicos de todo el mundo pidiendo una moratoria en la aplicación de los nuevos conocimientos

A bioética no século XXI / Bioethics in the 21st century

Säo analisados dois assuntos que, supöe-se, comporäo no início do século XXI a pauta básica das preocupaçöes dos governos dos diferentes países e das comissöes dos congressos bioéticos internacionais: a saúde pública e coletiva e a engenharia genética. Em relaçäo à saúde pública e coletiva, enfatiza que a eqüidade é a base ética que deve guiar o processo decisório da alocaçäo de recursos. Quanto à engenharia genética, chama a atençäo para alguns abusos na utilizaçäo dos testes preditivos em genética humana e alerta para os perigos do endeusamento da técnica e para radicalizaçäo irracional do seu uso

Elogio de la pediatría / Praise of pediatrics

Se analiza la contribución de la pediatría en el campo de la investigación en genética humana y en el funcionamiento del cerebro y mecanismo de los comportamientos. Se discute el papel de las familias y medios de comunicación como factores de deterioro de la vida del niño y adolescente, a la vez que se incursiona sobre los factores que pueden y deben corregirse con medidas que favorezcan el desarrollo psico-social de la infancia y niñez